Benjamin de Gelder (49) volgde onlangs een opleiding tot nautisch verkeersregelaar bij NNVO. Hij gaat deze functie als zzp’er uitvoeren naast zijn baan als VTS-operator bij Port of Rotterdam. Wat vond hij van de opleiding en wat verwacht hij van zijn nieuwe baan?

Waarom koos je voor de opleiding tot nautisch verkeersregelaar?
“Mijn werk als VTS-operator vind ik nog steeds superleuk, maar na 21 jaar wilde ik meer doen dan alleen deze baan. Ik wilde mijn horizon verbreden. De functie van nautisch verkeersregelaar ligt in het verlengde van mijn VTS-werkzaamheden. Je regelt het scheepvaartverkeer op locaties waar werkzaamheden zijn aan kunstwerken of waar bijzondere transporten plaatsvinden. Het is een actieve functie op locatie en dat vind ik een leuke aanvulling.”

Voldeed de opleiding aan je verwachtingen?
“Eigenlijk wel, het waren leuke modules en ik heb veel geleerd. Wat ik het meest interessant vond, waren de praktijkvoorbeelden van de leerkrachten. Bijvoorbeeld over incidentmanagement. Dat maakt de lesstof levendig. Daarnaast vond ik het contact met mijn medeleerlingen leuk, omdat je ervaringen en tips met elkaar uitwisselt. Ik leerde bijvoorbeeld iemand kennen die al zzp’er is, terwijl het ondernemerschap voor mij nog een nieuwe wereld is.”

Wat verwacht je van je toekomstige baan?
“Ik wil het werk als nautisch verkeersregelaar één dag in de week gaan doen. Dat worden dus losse klussen op zzp-basis. Het is voor mij een beetje een sprong in het diepe, maar ik heb er zin in. Ik heb een aantal oud-collega’s die dit werk ook zijn gaan doen. Overigens is dit in goed overleg met mijn werkgever gegaan, ik kreeg de ruimte om deze opleiding te volgen. Het werk an sich lijkt me heel divers: de ene keer houd je de wacht bij een brug die geschilderd moet worden, de andere keer geef je vanaf een patrouilleboot de scheepvaart aanwijzingen in een gebied waar geen VTS is.”